БАОБАБ

БАОБАБ, обезьянье хлебное дерево (Adansonia digilata), листопадное дерево рода адансония. Растёт в Тропич. Африке южнее Сахары во всех странах, кроме Либерии, континент, части Экв. Гвинеи, Бурунди, Уганды и Джибути, в Юж. Африке — только в Трансваале, на о. Мадагаскар интродуцирован во мн. странах тропиков. Листья пальчато-сложные, похожие на листья конского каштана, сбрасываются в сухой период года (поэтому Б. легко переносит продолжит, засуху). Цветки одиночные, крупные, белые, кожистые, висящие на длинных цвето-ножках. Раскрываются ночью, издавая острый мускусный запах, привлекающий полуобезьян галаго, к-рые, питаясь нектаром, опыляют цветки, Цветёт Б, обычно только 1 раз в год — в мае— июне. Плоды имеют вид длинных (до 25 см) тыкв, на плодоножках, свисающих с дерева, созревают в сухой период (охотно поедаются обезьянами — отсюда второе назв.). В саваннах Африки Б. — характерный компонент ландшафта, придающий ему своеобразный облик. Растёт также в примор. полосе в кустарниковых сообществах на коралловых рифах (Кения), существенный компонент лесов из афзелии в Танзании и Мозамбике. Деревья (выс. до 18—20 м, диам. ствола 4—10 и до 20 м) развивают мощную корневую систему, обеспечивающую растение достаточным кол-вом влаги (запас воды достигает иногда 120 тыс. л). Деревья в безлистном состоянии напоминают корни, от чего Б. получил назв, «дерево вверх корнями». Нек-рые старые деревья в саваннах насчитывают 2 тыс. лет (пре-дельный возраст св. 5 тыс. лет). Все части дерева широко используются местным населением — древесина, листья, семена. В коре содержатся дубильные вещества, применяемые для дубления кож, а также алкалоид адансонин, действие к-рого аналогично хинину. Кору иногда используют также для произ-ва бумаги. В ряде р-нов из мякоти плода извлекают крахмал и делают из него лепёшки. В Судане у нек-рых племён есть обычай купать новорождённых мальчиков в отваре коры Б. в надежде, что они вырастут сильными и здоровыми.