Africa Tur → Справочные материалы → ЗАГАДКА АБОМЕЙСКОГО КУВШИНА → ШЕСТЬ ТЫСЯЧ АМАЗОНОК

ШЕСТЬ ТЫСЯЧ АМАЗОНОК

— Первый, внешний двор во дворце короля Глеле называется «кпододжи», что в переводе с языка фон означает «место встречи» или «место, где надо остановиться», — зазвучал негромкий, хорошо поставленный голос хранителя.— Здесь проходили праздничные и ритуальные церемонии, здесь король совещался со своими министрами.
— А вот там находилась дверь, соединяющая кпо- доджи с двором амазонок.—И увесистая трость в руках хранителя легко взлетела, превратившись в указку.

Амазонки… Так по аналогии с легендарными воительницами из древнегреческой мифологии прозвали европейские путешественники женщин, составлявших; личную охрану абомейских королей. Военные отряды из женщин были созданы в период правления короля Агаджи для того, чтобы восполнить недостаток в солдатах. Но окончательно корпус амазонок сформировался почти столетие спустя, при короле Гезо, сделавшем из них настоящие ударные частй своей армии. Бесстрашные и беспощадные, одинаково хорошо владевшие огнестрельным и холодным оружием, они наводили ужас на врага, и не раз их натиск решал исход, казалось бы, проигранных сражений.

Считается, что число амазонок превышало шесть тысяч. На период военной службы они давали обет безбрачия. По обычаю, всех девушек королевства представляли королю, который выбирал из них будущих амазонок. ,

Вот как описывает этих женщин-солдат один из французских морских офицеров, побывавший в Абомее в 1860 году:

«По правую руку короля находилось примерно шестьсот женщин из его охраны. С ружьями в руках, оци неподвижно сидели на коврах, скрестив нога по-турецки. Позади них одетые в коричневые ткани, с длинными карабинами с чернеными стволами располагались ряды охотниц на слонов… За королевским креслом стояла командующая женской гвардией, на поясе у которой было привязано несколько лошадиных хвостов—знак ее звания. В отличие от других амазонок она обладала богатым оружием и множеством амулетов».

В оружейном зале, расположенном во втором, внутреннем дворе, собраны оружие и одежда амазонок: просторные шаровары и туники, длинные, почти в рост человека, гладкоствольные ружья, заряжавшиеся с дула, короткие тяжелые тесаки, напоминающие по форме мачете, различные дубинки и палицы. И с таким немудреным оружием воины Данхоме не раз отражали нападения многочисленных врагов и почти четыре года сражались против колонизаторов, вооруженных скорострельными винтовками и пушками.

Здание оружейного зала—аданджехо—посвящено богу войны и железа Гу—одному из наиболее почитаемых богов в местном пантеоне. В Бенине даже в наши дни сбитую машиной курицу или козу вряд ли кто подберет, чтобы пустить на обед: их убил Гу, а у божества никто не осмелится отобрать жертву.

В оружейном зале среди оружия стоит статуя Гу. Она величиной в человеческий рост и сделана из кованого железа. Тело Гу как бы заключено в громад-ный конический панцирь, лицо искажено свирепой усмешкой, и от всего облика божества веет холодом смерти, жаждой разрушения. Но в его головной убор вплетены и изображения орудий мирного труда, ведь они тоже делались из железа, а Гу к тому же покровитель кузнецов. ,

— Это копия. Подлинник находится в Музее Чело-века в Париже, как, впрочем, и многие другие экспонаты,—с горечью говорит старый хранитель.

Во время хозяйничанья колонизаторов были ограблены многие города как Бенина, так и других стран Африки. Поэтому мне часто доводилось видеть на музейных табличках к экспонатам стандартную фразу: «Копия. Подлинник находится…» Дальше шли названия музеев западных стран.

Мы переходили 0тодной витрины к другой, осматривая коллекции одежды королей и знати, драгоценности, украшения. В Одном из залов хранитель остановился у толстостенных фарфоровых ваз. Взяв лежащий рядом небольшой кожаный, веер, напоминающий по форме ракетку для настольного тенниса, он мягко хлопнул по горловине вазы. И я услышал тот поразивший меня ночью на площади глухой, надрывный звук.

— Попробуйте сами,—хранитель протянул мне ве-ер.—Это похоронные барабаны «зинли», сделанные по заказу в Португалии по местным глиняным образцам.
Я опустил веер, и округлый сосуд загудел безысходно и протяжно, как будто оплакивая кого-то.