Africa Tur → Справочные материалы → ЗАГАДКА АБОМЕЙСКОГО КУВШИНА → БРАЧНЫЕ ЦЕПИ НА ТРОИХ

БРАЧНЫЕ ЦЕПИ НА ТРОИХ

Приехавшему туристу никак не миновать рынка сувениров, расположенного в самом конце Марина, где широкая лента набережной упирается в старый город и дробится на несколько разбегающихся веером улиц. «Сувенирные ряды» представляют собой десятка два ларьков из фанеры, шифера и старых досок. Однако убожество этих неприглядных строений заметно лишь по вечерам, когда они закрыты на разнообразные амбарные замки; днем они обвешаны сувенирами и разукрашены, как новогодняя елка. Хозяйничают здесь расторопные парни с хорошо подвешенными языками, обладающие какой-то пробойной силой убеждения. Они с одного взгляда определяют, давно ли человек в Бенине, его возможности и что его может заинтересовать.

Бенин посещает не так уж много туристов, и основные покупатели на рынке сувениров—моряки заходящих в Котону торговых судов и иностранцы, путешествующие по проходящей через город автомагистрали, которая протянулась от Нигерии до границ Ганы с Берегом Слоновой Кости. Но самый «клев» у продавцов сувениров начинается, когда из соседнего Того, где расположен крупный туристический центр, приезжают автобусы, полные туристов из ФРГ в шортах и панамках, обвешанных «Родлейфлексами» и «Никонами».

Когда я перед отъездом в отпуск впервые попал в «ряды», чтобы купить сувениры для московских дру-зей, меня там встретили необыкновенно радушно… и изрядно пощипали. Зато потом, года через два-три, когда я привозил за сувенирами кого-нибудь из новичков или командированных, радушие продавцов поубавилось, а на пятый год мне даже сделали «деловое предложение». Один из молодцов-продавцов с болтающимся на груди небольшим золотым самородком зазвал меня в лавку и, озираясь по сторонам, достал из-под прилавка завернутую в тряпицу маску.

— Старая вещь!—заговорщицким шепотом сказал он.—Шестьдесят тысяч.

Я покачал головой.

— Ну, ладно, давай сорок,— заторопился парень.— Чудак, у себя в Париже ты ее в три раза дороже загонишь…

Возможно, маска была действительно старая и была украдена из какого-нибудь святилища, а то и из музея. В бенинской печати иногда появлялись сообщения о попытках ограбления музеев, в которых принимали участие какие-то темные личности из Европы и их сообщники из местного преступного мира. Но еще более вероятно, что у маски не было никакого детективного Прошлого, да и прошлого вообще. Торговцы из сувенирных рядов умеют за несколько месяцев, а то и недель превратить свежевырезанную маску в антикварную редкость, подержав ее в сырой земле, а затем подвесив над очагом, что придаст ей легкую коричневатую патину, которая в глазах профана прекрасно сойдет за след времен.

Как и на всех подобных рынках во всех странах Западной Африки, здесь представлен определенный набор наиболее популярных у туристов сувениров. Это гладкие с красноватым отливом узкоглазые маски бауле из Берега Слоновой Кости, деревянные куклы акуаба народности ашанти из Ганы с дискообразной головой и расставленными в стороны руками—их по традиции должны носить за поясом беременные женщины, чтобы будущий ребенок был здоров, красив и имел бы такую же стройную высокую шею, как сама акуаба; ¦обязательный набор из семи продолговатых масочек черного дерева, которые делают в основном в Сенегале. И самый известный «африканский сувенир», украшающий тысячи и тысячи жилищ в Европе и Америке,— рогатая, с длинной вертикальной чертой носа и прищуренными глазами маска народности сенуфо, живущей на границе Мали, Берега Слоновой Кости и Верхней Вольты.

Это далеко не полный перечень образцов «туристического» искусства на сувенирных рынках стран Западной Африки ( «туристического» я взял в кавычки потому, что такие изделия народного промысла изготавливаются в массовом масштабе, но вряд ли кому придет в голову поставить в данном случае в кавычки слово «искусство», так как в основе творчества народных мастеров лежат древние образцы, копируемые ими с большой точностью и тщательностью).

В сувенирных рядах Котону есть характерные лишь для Бенина сувениры, например абомейские коврыг аппликации и широко известные во всех странах Западной Африки бенинские «брачные цепи». Это две фигурки, мужская и женская, связанные несколькими звеньями двойной цепи. Все сделано из одного куска дерева, без клея, и цепь крепкая, цельная, без обмана. Мне довелось видеть, как их делают, начиная с небольшого полуметрового бруска дерева, но я так и не понял, как же фигурки оказываются подвешенными на концах цепи, к тому же двойной. Есть и более сложный вариант: связанные цепью фигурки трех обезьян: Одна закрывает лапами глаза, другая—уши, а третья—рот. Это иллюстрация к распространенному в Африке, да и на других континентах, довольно горькому афоризму об условиях, необходимых для личного благополучия,— ничего не видеть, ничего не слышать, ничего не говорить.

Есть и забавная «брачная цепь на троих»—две мужские фигурки и одна женская. Но эта композиция, иллюстрирующая французскую поговорку «Семейные цепи так тяжелы, что их можно нести только втроем», предназначена лишь для иностранных туристов—сами бенинцы на подобные темы шутить не любят.

Такая же техника—всё из единого куска дерева, без клея, без гвоздей—применяется бенинскими масте-рами при изготовлении любых предметов: от табакерки и пепельниц до столов и кресел. Наиболее известны резчики из деревушки Банаме, расположенной неподалеку от Абомея. Лучшим деревом для резьбы считается ироко. Его светлая красно-коричневая древесина упруга, пластична и достаточно тверда. Материал для себя резчики добывают сами—именно добывают, потому что в работу годится древесина не менее чем столетних деревьев, а найти их теперь в Бенине довольно трудно.

На рынке сувениров в Котону продаются и крупные изделия мастеров из Банаме — целые мебельные гарнит туры: стол, четыре кресла и подставки-тумбочки. Украшены они все теми же символическими изображениями из древнего абомейского фольклора—фигурками львов, пантер, хамелеона, птицы калао. Ажурная резьба создает впечатление легкости и хрупкости мебели, но небрежным движением такое кресло с места не сдвинешь: ироко—дерево тяжелое.

Есть здесь и еще один необычный сувенир, красивый, но уж больно громоздкий,— плетенные из соломы шляпы, более метра в диаметре, конкурировать с которыми по размеру могли бы лишь знаменитые мексиканские сомбреро. Такие головные уборы носят жители деревни на сваях Ганвьеодной из главных туристических достопримечательностей Бенина. Туда можно добраться на автобусе, а затем на катере Национального управления по туризму, но мне удалось совершить более интересное путешествие в Ганвьена пироге.