Africa Tur → Справочные материалы → ЗАГАДКА АБОМЕЙСКОГО КУВШИНА → ПУШКИ ФОРТА ИОАННА КРЕСТИТЕЛЯ

ПУШКИ ФОРТА ИОАННА КРЕСТИТЕЛЯ

На карте мира есть много городов, носящих одинаковые названия. Но бывает и наоборот, когда один город имеет множество имен. Как только не Называли небольшой городок, расположенный на полдороге от Котону до бенинско-тоголезской границы: Джуда, Куэда, Конида… Португальцы нарекли его Ажюда, голландцы—Фида, французы—Уида, англичане—Вида. Последнее название распространено наиболее широко, во всяком случае именно оно встречается на географических картах и в атласах советского издания. А произошло это название, как, очевидно, и все прочие варианты его, от названия древнего королевства Уэда, захваченного в XVIII веке войсками абомейских королей.

Первые европейцы высадились здесь еще в конце XV века, а к концу XVI века Вида уже стал признанной столицей работорговцев, коммерсантов и пиратов в этой, части Гвинейского залива, которая на картах тех времен называлась Подветренным Берегом.

Поскольку в те жестокие времена все коммерсанты в Африке были немного пиратами, все пираты— немного коммерсантами, но и те и другие— работорговцами, на Подветренном, или, как его вскоре стали называть, Невольничьем, Берегу очень быстро выросли торговые фактории, а вернее, укрепленные форты, под прикрытием которых пышно расцвела торговля «эбеновым деревом»—так тогда называли африканских рабов. На небольшом участке земли рядом друг с другом поднялись форты, принадлежавшие почти всем западноевропейским государствам, приложившим руку к одному из крупнейших злодеяний в истории человечества, которое отняло у Африки несколько десятков миллионов ее дочерей и сыновей. Первый крупный форт, носивший название Сен-Луи-де- Грегуа, был построен в 1704 году французским корсаром Жаном Дубле-де Онфлером и просуществовал до начала XX века. Гораздо раньше рассыпались в прах укрепления, воздвигнутые датчанами и голландцами, дод склады и лавки была переделана английская крепость. До наших дней сохранился лишь форт, построенный португальцами в 1721 году. Он одряхлел, врос в землю, глубокий ров заполонили трава и кустарник, но он по-прежнему наводит на город жерла своих ослепленных ржавчиной и песком чугунных пушек.

В квадрате крепостных стен казарма, служебные помещения, дом коменданта форта. В одну из стен вмурована табличка с несколькими словами на португальском языке: «Benvindo seja quem vier рог ben» (Приветствую тех, кто приходит с добрыми намерениями). Говорят, что это изречение принадлежало Иоанну Крестителю, в. честь которого и была построена крепость. Трудно сказать, что имел в виду герой библейских сказаний, но португальские солдаты и купцы пришли на эту землю отнюдь не с добром. Более столетия ежегодно- 16 тысяч невольников, связанных, закованных в кандалы, проходили под пушками форта Иоанна Крестителя к берегу океана по неширокой дороге, ничем в наши дни не отличающейся от обычного проселка.

Где-то посреди этого трехкилометрового пути еще недавно стоял громадный ветвистый баньян, вошедший в историю под названием дерева капитанов. По преданию, оно было посажено в 1727 году после захвата Вида войсками королевства Данхоме. Высадившись на берег, все иностранцы во главе с капитанами судов должны были трижды обойти вокруг священного дерева. Крупные сделки по продаже рабов завершались таким же ритуалом. В тени «дерева капитанов» караваны невольников делали последнюю остановку по дороге к берегу океана, откуда для них начинался путь к скорой смерти на плантациях Северной и Южной Америки.

«Приветствую тех, кто приходит с добрыми намерениями»… Нет, не с добром пришли сюда западноевропейские купцы и солдаты. Что же касается самих португальцев, сделавших эти слова девизом своей крепости и последними ушедших с бенинской земли, то они и уйти не сумели по-доброму. Форт Иоанна Крестителя как португальское владение продолжал существовать даже после того, как стране предоставили независимость. В 1961 году местные власти предложили коменданту форта решить вопрос о дальнейшем статусе этого колониального анклава—превратить его в порту-гальское консульство или просто в туристический объект. Но комендант не захотел принять эти разумные предложения и 31 июля 1961 года бежал, Предварительно подпалив с четырех сторон основное здание форта и устроив во дворе костер, в котором было сожжено все мало-мальски ценное имущество, в том числе холодильник, газовая плита и новенький автомобиль.

Самое комичное, что после этого акта вандализма Салазар, правивший в то время в Португалии, еще и обратился в ООН с жалобой на Дагомею: почему, мол, и за что нас выгнали? Тогда мало кто обратил внимание на этот инцидент. Но если вдуматься, то португальский анклав на африканской земле — форт Иоанна Крестителя в Вида—представляет собой первую в Африке, да и во всем мире, колониальную территорию, освобожденную от португальского господства.

Сейчас в отремонтированном здании форта устроен исторический музей. Но местные власти не стали убирать кучу обгоревшего металлического лома, оставшуюся посреди двора, и даже обнесли ее решеткой как памятник злобы, упрямства и глупости непрошеных пришельцев, «загостившихся» на африканской земле почти на два с половиной века.