Королевы Елизаветы (Queen Elizabeth)

КРАТКАЯ ИСТОРИЯ

В книге, изданной в 1914 году и посвященной освоению Конго, так описывается местность, что позже станет Национальным парком Королевы Елизаветы:
"… Это была замечательная страна. Выше располагались долины с крутыми склонами и лощины, ниже – широкие открытые равнины, землю покрывали разбросанные повсюду колючие кустарники и кусты вперемешку с зелеными лужайками... и повсюду было множество животных".

Интересна история национального парка Королевы Елизаветы: в 1925 году был создан департамент по контролю за слонами с целью остановить нанесение ущерба деревням и земледелию – основной целью было держать их в определенных границах, защищая таким образом как людей, так и самих слонов. В результате, по прошествии лет, был создан ряд заповедников, заказников и национальных парков. Через границу с Конго в 1925 году бельгийскими колониальными властями был создан Парк Насьональ де Вирунга (Parc National des Virunga), и стремление защитить экосистему Уганды легло в основу основания заповедника на озере Джордж и Заповедника на озере Эдвард в конце двадцатых - начале тридцатых годов двадцатого века. Затем последовали изменения  в географии и географических названиях, пока, наконец, в 1952 году на карте не появился Национальный парк Королевы Елизаветы, охватывающий 1 978 квадратных километров.

ГЕОГРАФИЯ

С момента основания охраняемая территория парка значительно увеличилась. Расположенная в Западно-Африканской зоне разломов, к настоящему моменту она занимает 2500 квадратных километров, включая Национальный парк Королевы Елизаветы, заказник Кайамбура и заказник Кигези. Охраняемая территория простирается от предгорья гор Рувензори на севере и до границ парка Ишаша на юге и охватывает 5 административных округов: Кабароле, Касесе, Бушеньи, Рукунгири и Канунгу.

Охраняемая территория Парка Королевы Елизаветы охватывает разнообразные зоны естественной среды обитания от саванны и заболоченных земель до берегов реки и пойменных лесов.  Это удивительно разнообразная экосистема с преобладанием воды и 250 километрами озерных берегов. Озеро Эдвард, канал Казинга, озеро Джордж, река Ишаша и ряд вулканических озер обеспечивают естественную среду обитания для млекопитающих и птиц, предлагая замечательную возможность для посетителей наблюдать за ними, а также захватывающий пейзаж и ландшафт. 

МЛЕКОПИТАЮЩИЕ И ПТИЦЫ

«Общеизвестен тот факт, что деятельность человека и жизнь животных несовместимы в заповедниках и парках, они никогда не сойдутся» Хью Катт, 1959

Национальный парк Королевы Елизаветы содержит больше видов млекопитающих, чем любой другой парк в Уганде, имея 95 зарегистрированные видов, живущих как в саванне, так и в лесу. Это слон, буйвол, гиппопотам, мангуста и бородавочник, 10 видов приматов, включая шимпанзе, черных и белых мартышек, оливковых бабуинов, краснохвостых и зеленых мартышек, около 20 видов хищников, включая львов, леопардов, пятнистых гиен и полосатого шакала, и многочисленные виды антилоп, включая болотного козла, лесную антилопу, водяную антилопу, антилопу топи, шарахающуюся и пугливую околоводную антилопу наконг и четыре вида южноафриканской антилопы дукер.  Правда,  во время трудных лет конца 70-х начала 80-х, дикая природа страдала от рук браконьеров, и популяция млекопитающих Парка Королевы Елизаветы была сильно снижена, однако в данное время, с принятыми необходимыми мерами по защите фауны со стороны государства, число животных восстановилось, и посетители снова могут наблюдать дикую природу.

Буйвол и слон в Парке Королевы Елизаветы олицетворяют две основные среды обитания, соединившиеся в одну. Многие буйволы имеют рыжеватую окраску, что характерно в виду скрещивания с подвидами из конголезских тропических лесов, а многие слоны очень похожи на своих небольших лесных собратьев.

Многочисленно и количество птиц в Парке Королевы Елизаветы. Считается, что насчитано более 611 зарегистрированных видов согласно последнему официальному подсчету, что является самым высоким показателем среди всех национальных парков мира.

Расположение парка объединяет несколько различных экосистем, которые типичны как для Восточной, так и для Центральной Африки, и является домом для бесчисленных видов, включая  коренных обитателей долины Альбертин Рифт и множества мигрирующих птиц. В 1997 году здесь была открыта станция для наблюдения за местными и мигрирующими птицами парка, делающая особый акцент на ежегодную миграцию птиц через долину Альбертин Рифт.

«Дикая природа – это не то, чем мы можем распоряжаться, как хотим: нам доверили ее, и мы в ответе за нее перед теми, кто будет жить после нас» Король Георг VI.

СЕКТОРА

Участок канала Казинга является главной артерией охраняемой территории. Путешествие по каналу Казинга дает прекрасную возможность увидеть гиппопотамов, быков, болотных козлов, нильских крокодилов (которые до недавнего времени не населяли эту территорию) и понаблюдать за птицами. В этом секторе расположены органы управления парком, а также отель Mweya Lodge и несколько маршрутов по наблюдению за дикой природой.

Заповедник Чамбура, располагающийся на востоке защищаемой территории, является домом для тех же животных, что и остальная часть парка, но три соленых вулканических озера привлекают к своим берегам большое число фламинго, которые не встречаются больше нигде в Уганде. Ущелье Чамбура  - также место обитания ручных шимпанзе, и посетители могут принять участие в прогулках по ущелью.

Ишаша также известен как "южный сектор Парка Королевы Елизаветы" и является весьма привлекательным заповедником Восточной Африки и домом для львов, местом произрастания зарослей акации и пойменных лесов, среди которых змеится река Ишаша, берега которой очерчены лесами.  Предметом гордости Ишаши являются гигантские львы. Во всем парке это единственное место, где вы можете увидеть антилопу топи.

Марагамбо Форест

Марагамбо Форест тянется до восточных границ и предлагает освежающую передышку от палящего экваториального солнца, а также возможность понаблюдать за дикой природой, включая диких шимпанзе, гигантских питонов и колонию пещерных плодоядных крыланов. Здесь проложено несколько маршрутов для пеших прогулок и присутствует возможность покататься на каноэ на озере Ниамусингири. На берегу озера расположен отель Jacana lodge. Этот лес является ярким представителем восточноафриканских смешанных лесов средней широты, становящихся большой редкостью в настоящее время.

ЭКСКУРСИОННЫЕ ПОЕЗДКИ

Существует несколько маршрутов через охраняемую территорию, разработанных для наблюдения за дикой природой. Рекомендуется отправляться в такие поездки ранним утром или ранним вечером, так как в это время можно увидеть больше, чем днем, когда большинство животных спят. Это место обитания диких животных, поэтому, пожалуйста, оставайтесь в машине. Наиболее популярными маршрутами являются:

Королевская миля. Соединяет канал с главной дорогой и пересекает королевский круг и замыкающий путь. По этому маршруту ведется наблюдение за слонами, быками, гигантским лесным кабаном, лесной антилопой и леопардами.

Маршрут Касеньи. Доступен при пересечении главной дороги Кампала-Касесе. Это основное место токовища болотных козлов (место спаривания), а также прекрасная возможность увидеть льва. 
 
Для обозрения замечательного пейзажа, маршрут на экватор проходит через стоячие темные озера с богатыми лугами, расположенными глубоко в вулканических кратерах, и «утес бабуинов» -  это  прекрасное место для обозрения, с которого открывается прекрасный ландшафт, и чувствуешь себя при этом как на краю земли.  

Внизу в Ишаше находится южный круговой маршрут – это место, где были обнаружены самые большие фиговые деревья, и это самое лучшее место для тех, кто хочет наблюдать за львами. Северный маршрут примерно такой же, но он длиннее, и это замечательное место для того, чтобы наслаждаться видами природы и наблюдать за птицами.

НАСЕЛЕНИЕ – ПАРТНЕРЫ В ДЕЛЕ ЗАЩИТЫ ПРИРОДЫ

В 1979 году охраняемая территория Парка Королевы Елизаветы была превращена в биосферный заповедник с единственной целью объединения усилий для защиты дикой природы, земель и природных ресурсов. В границах территории есть несколько рыболовецких деревень.

Несколько этнических групп, которые очень близки между собой, как в плане языка, так и в культурном плане, населяют эту часть страны: Баянкоры, Бакира и Баторо.

КАК ДОБРАТЬСЯ ДО ПАРКА

Существует две основные дороги из Кампалы, обе из которых отлично подходят для того, чтобы доехать до национального парка Королевы Елизаветы, как в рамках длинного путешествия, так и отдельно.
• Первая дорога – Форт портал роуд – проходит через города Митьяна  и Мубенде. Это также дорога в Кибале, Рувензори и Семлики.  
• Вторая дорога немного длиннее  и проходит через Масаку и Мбарару. Это также основная дорога к национальным паркам Мбуро, Бвинди и Мгахинге. К парку также можно добраться с юга через Ишашу от Кабалы или Бвинди через Кихихи. Для небольших самолетов в парке есть две взлетно-посадочные полосы.  Одна в Ишаше и одна в районе Мвеи.

ГДЕ ОСТАНОВИТЬСЯ

Есть несколько вариантов, где можно остановиться в парке Королевы Елизаветы.
• Кэмпинг и низкобюджетные места; Управление по дикой природе Уганды обустроило общежитие и студенческий лагерь. В дополнение к этому в секторе Мвея и ниже в Ишаше есть места для лагерей самостоятельных туристов.
• Lodges Mweya – это гостиница с видом на канал Казинга и сектор Мвея.  Jacana lodge – отель поменьше, и расположен от на берегу тихого озера Ниамксингири и Марамагамбо Форест.