Africa Tur → Справочные материалы → ВОСТОЧНАЯ И ЮЖНАЯ АФРИКА → Природа Южной и Восточной Африки

Природа Южной и Восточной Африки

Восточная и Южная Африка по своей природе заметно отличаются от других регионов континента благодаря их общей приподнятости (в среднем на 1000—2000 м над ур. моря). Даже береговые низменности относительно широки лишь на отдельных участках побережья Индийского океана — в Сомали, Кении и Мозамбике. Оба региона нередко называют «Высокой Африкой», а остальную часть материка — «Низкой Африкой». В то же время Восточная Африка, расположенная к северу и югу от экватора, имеет и много общих черт в тропических и экваториальных ландшафтах с другими регионами Африки.

«Высокая Африка» — часть огромной древней Африканской платформы. В период активной тектонической деятельности в третичное время произошло поднятие того участка этой платформы, где лежит Восточная Африка. Тектонические движения с амплитудой до нескольких тысяч метров сопровождались разрывами земной коры и мощными излияниями лав. Примерно по линии наибольшего поднятия возникла система грандиозных разломов — рифтов (грабенов), протянувшихся на 2500 км от Красного моря и Рифтовой долины Эфиопии и далее дугой до нижнего течения р. Замбези.

Рифтовая дуга — естественные западная и южная границы региона. В пределах этого Великого Африканского рифта лежат впадины некоторых крупнейших и многих мелких озер Африки. Обилие окраинных озер — также одна из специфических черт природы Восточной Африки.

По краям восточноафриканских грабенов вздымаются вулканические и глыбовые нагорья. Здесь лежат и самые высокие горы региона и всей Африки — увенчанные снежными шапками потухшие вулканы Килиманджаро (5895 м) и Кения (5194 м), массив Рувензори (5119 м) и многие другие вершины, превышающие 4000 м.

Вулканическая активность и тектоническая подвижность в Восточной Африке продолжаются и поныне. Для многих районов, особенно в северной части региона, обычны землетрясения, извержения вулканов и даже появление новых вулканических конусов.

Древние породы Африканской платформы как в Восточной, так и в Южной Африке содержат богатейшие залежи руд железа, хрома, марганца, цветных и редких металлов, золота, алмазов и других ценных полезных ископаемых.

В пределах рассматриваемого региона выделяются две крупные физико-географические области: Африканский Рог, занятый Эфиопским нагорьем и эфиопосомалийскими плато, и Восточноафриканское плоскогорье, имеющее преимущественно облик высокой равнины, над которой местами возвышаются отдельные останцовые и вулканические горы и массивы.

В северной физико-географической области Восточной Африки ярко выражена высотная поясность климата и почвеннорастительного покрова. Она создает особенно большое разнообразие тропических ландшафтов в обширных горных массивах и рифтовых долинах Эфиопии. Эта поясность проявляется и в высоких, но меньших по площади массивах в центральной и южной частях Восточной Африки (Килиманджаро, Рувензори и др.).

Большая часть региона лежит в пределах северного и южного субэкваториальных климатических поясов. Кроме засушливых районов на востоке Африканского Рога, отгороженных от воздействия юго-западного экваториального муссона, для основной части остальной территории Восточной Африки характерно высокое увлажнение. Экваториальные горные массивы получают до 3000 мм осадков в год, низкогорные и возвышенные равнинные районы — в среднем до 1000 мм. Между 5° с. ш. и 5° ю. ш. два дождливых сезона (март — май и ноябрь — декабрь), южнее — обычно один более или менее непрерывный продолжительный сезон (с октября — ноября до марта — апреля). Севернее этот сезон приходится в основном на март — сентябрь.

Почти повсеместно, кроме высокогорий, в течение всего года преобладают средние месячные температуры около плюс 20°. На высоких нагорьях и плато, где более прохладно (например, в Кении), средние месячные температуры всюду не ниже плюс 14°. Средние максимальные температуры достигают почти 28°.

Граница региона на материке во многом совпадает с главным водоразделом Африки, и основные реки Восточной Африки относятся к бассейну Индийского океана. В Восточной Африке лежит один из истоков Нила — р. Кагера, несущая воды в оз. Виктория, откуда берет путь на север Виктория-Нил. В Эфиопии начинается Голубой Нил. В хозяйственной жизни региона наибольшее значение имеют реки бассейна Индийского океана, и среди них крупнейшая африканская река, впадающая в этот океан, — Замбези. Запасы гидроэнергоресурсов очень велики. По крупным озерам проходят регулярные судоходные линии. Немалую роль внутренние воды региона играют и в обеспечении населения продукцией рыболовства.

На плато и нагорьях Восточной Африки преобладают саванны и тропические редколесья. Влажные экваториальные и тропические леса сохранились преимущественно в крупных долинах, на низменных участках побережья — местами мангровые заросли. По склонам гор до 2800 м поднимаются горные вечнозеленые тропические леса; выше, иногда почти до 4000 м, растут бамбуки, древовидные верески, от 3800 до 4500 м — своеобразные горно-тропические луга с эндемичной травянистой растительностью.

На равнинных пространствах под саваннами и редколесьями преобладают коричнево-красные латеризованные почвы, в пониженных и слабодренируемых местах — черные гидроморфные тропические почвы, в более увлажняемых районах — красно-бурые ферраллитные почвы.

Восточная и Южная Африка образуют особую зоогеографическую область (Эфиопскую) с богатым и разнообразным животным миром. Особенно много крупных животных сохранилось в Восточной Африке. Более Уз видов млекопитающих здесь эндемичны. Характерно обилие крупных травоядных животных в саваннах (антилопы, зебры, слоны, жирафы, носороги, бегемоты); сохранились человекообразные обезьяны. Очень многочисленны собакоголовые обезьяны, мелкие хищники, грызуны. Из крупных хищников именно здесь, в Африке, наибольшее число львов.

Столь же богат и разнообразен в Восточной Африке мир пернатых. На открытых пространствах — страусы, дрофы, грифы; на озерах среди водоплавающих немало перелетных птиц с севера, огромные колонии фламинго и пеликанов, цапли-китоглавы и т. д. Из пресмыкающихся широко распространены хамелеоны, вараны, сцинки и гекконы, змеи (в том числе удавы — питоны, а также ядовитые). Встречается два вида крокодилов, различные виды черепах и среди них гигантская сухопутная и морские черепахи. Внутренние водоемы Восточной Африки богаты рыбой.

В регионе, как и в других тропических областях, множество насекомых. Среди них немало сельскохозяйственных вредителей, в частности саранчовых. Для саванн особенно характерны термиты, сооружающие многочисленные и разнообразные по форме и размерам термитники. В Восточной Африке встречается один из самых крупных в мире жуков — голиаф.

Крупные животные Восточной Африки много веков истреблялись человеком. Особенно тяжелый урон их поголовью был нанесен в колониальный период любителями бесконтрольной охоты. Ради охотничьих трофеев колонизаторы нередко устраивали настоящую бойню диких животных. Но и до сих пор в странах Восточной Африки ведется трудная борьба с браконьерами, истребляющими животных из-за высоких цен в капиталистических странах на слоновые бивни, крокодиловые кожи, шкуры зебр и т. д.

В Восточной Африке — в Эфиопии, Кении, Танзании и других странах — существует сеть всемирно известных заповедников и национальных парков, которые ежегодно посещаются сотнями тысяч туристов из неафриканских стран. Защита животного мира остается важной задачей всех стран региона как часть системы природоохранных мероприятий по предотвращению истощения естественных ресурсов в этой части Африканского континента.