Africa Tur → Справочные материалы → ВОСТОЧНАЯ И ЮЖНАЯ АФРИКА → ЮЖНАЯ АФРИКА. Природа

ЮЖНАЯ АФРИКА. Природа

В центре физикогеографического региона Южная Африка лежит обширная котловина полупустыни Калахари. Она окружена плоскогорьями и плато с приподнятыми краями, обрывисто спускающимися к океану. Ширина прибрежных низменностей обычно не превышает нескольких десятков километров и лишь на территории Мозамбика в низовьях Замбези, Сави, Лимпопо достигает 400 км.

Берега Южной Африки расчленены слабо. В немногих бухтах издавна возникли морские порты. Это Столовая бухта, у которой вырос Кейптаун, бухта Алгоа (ПортЭлизабет), бухты Натал (порт Дурбан) и Делагоа (Мапуту). Мало у берегов Южной Африки и прибрежных островов. В более теплых водах, к северу от 17° ю. ш., берега Мозамбика окаймлены коралловыми рифами.

Большая часть Южной Африки расположена в пределах докембрийской Гондванской платформы. Богатейшие рудные месторождения Южной Африки (золото, платина, хромиты, урановые, медные, марганцевые руды и другие ценнейшие минералы) связаны с древними породами, образующими фундамент этой платформы. Обрывистые края платформы на востоке и юге называют Большим уступом. Он протянулся в общей сложности более чем на 2000 км. Отдельные его участки, разделенные речными долинами, имеют самостоятельные названия: Иньян га или Вумба, Драконовы горы или Лебомбо. Именно в Драконовых горах — «крыше» Южной Африки — находятся ее высочайшие вершины: гора КаткинПик (3660 м) и гора Табана Нтленьяна (3482 м). От гор Большого уступа заметно отличается система складчатых Капских гор на юге.

Между двумя широтными цепями хребтов этих гор расположена котловина Малое Карру (Кару), а между Капскими горами и Большим уступом — Большое Карру. Само название «карру» стало в Южной Африке нарицательным для полупустынных плато и межгорных впадин. Оно произошло от готтентотского слова «каруса» — сухой, бесплодный. Еще более популярен другой термин — «велд» (от голландского — поле); так называют засушливые плато, образующие серии ступеней между Большим уступом и долиной Лимпопо, а также долинами Лимпопо и Замбези. Пологую поверхность велдов и других южноафриканских плато часто нарушают останцы ( «коппье») — скалистые, округлые или плосковершинные в зависимости от слагающих их пород.

Южная Африка лежит в тропическом и субтропическом климатических поясах ложного полушария. Расположенная между двумя океанами, Южная Африка основные осадки получает с летними муссонными ветрами со стороны Индийского океана. Эти ветры обильно увлажняют прибрежную полосу и наветренные склоны гор Большого уступа, где выпадает от 1000 до 2000 мм осадков в течение 5—6 месяцев дождливого сезона; зимой в этих районах бывают небольшие дожди. На внутренних плато осадки выпадают только летом в виде коротких бурных ливней. Высокие велды получают от 700 до 1000 мм. К западу количество осадков уменьшается. В Калахари ее северные районы получают до 750 мм, а южные — менее 250 мм. Поэтому север впадины покрыт саванной, а к югу она сменяется скудными ландшафтами песчаных дюн.

Настоящая пустыня простирается в Намибии вдоль берега Атлантического океана. Пески пустыни Намиб протянулись узкой полосой (от 50 до 130 км) почти на 2000 км от города Мосамедиш до устья р. Улифантс. Образование этой пустыни связано с температурной инверсией в атмосфере: теплые воздушные массы здесь проходят на значительной высоте, а у поверхности расположен прохладный воздух, насыщенный влагой холодного Бенгельского течения. Осадков в среднем выпадает за год не более 100 мм на севере и юге и 10—15 мм в центральной части, где иногда годами не бывает дождей. Средняя температура января (лето)— плюс 15°, июля (зима) — плюс 12°.

Малы амплитуды колебания температур и на побережье Индийского океана, но там благодаря влиянию теплого течения несравненно жарче: летом — около 30°, зимой — свыше 20°. С увеличением высоты и удалением от океана амплитуда температур резко возрастает, но летом и здесь очень жарко. Самые знойные районы — долины рек и внутренние котловины, где весной перед началом дождей 40° и более. Зимой средние температуры снижаются до 10° и ниже. В горах случаются заморозки, выпадает снег.

Климат югозападной оконечности континента по типу средиземноморский, с сухим летом и влажной зимой. Осадки (640—700 мм в год) приносятся влажными ветрами Атлантики. К югу от Капских гор засухи несравненно реже, чем на плато к западу и северу от Большого уступа.

Значительная часть региона относится к бассейнам Замбези, Сави и Лимпопо, впадающим в Индийский океан, или Оранжевой, несущей свои воды в Атлантику. Немало небольших рек (особенно в приокеанских районах ЮАР и Мозамбика), впадающих непосредственно в океан, образуют эстуарии и приустьевые бухты. В северной части Калахари расположена внутриконтинентальная дельта р. Окаванго.

Большинство южноафриканских рек изобилуют порогами. Сток их резко колеблется по сезонам. Порожистость связана со ступенчатым строением рельефа и многочисленными выходами твердых пород кристаллического щита. Поэтому многие реки богаты гидроэнергоресурсами, но малопригодны для судоходства. Колебания в стоке прямо связаны с сезонностью выпадения осадков. Даже сток Замбези в сухой сезон уменьшается почти в 10 раз; многие реки в это время превращаются в небольшие ручейки, а в засушливых районах практически пересыхают.

Сложный рельеф и особенности климата Южной Африки обусловливают нарушение широтной зональности почвенного покрова этого региона. Для более сухих районов наиболее характерны светлобурые и краснобурые почвы. С увеличением высоты плато и ростом количества осадков до 500—750 мм начинают преобладать черные почвы сухих саванн и горностепные почвы (черноземовидные, каштановые или светлобу рые), а еще выше — горнолуговые. Наиболее плодородны черные железистые почвы — «черный торф», как их назвали буры, черноземовидные почвы Высокого Велда, а также аллювиальные почвы в долинах крупных рек.

К северу от Лимпопо преобладают краснобурые почвы тропических саванн со значительным содержанием железа, а в северных, более увлажненных районах Мозамбика их сменяют коричневокрасные почвы светлых тропических лесов.

Для хорошо увлажняемых районов океанского побережья на востоке типичны красноземы и желтоземы, а в зоне мангровых лесов — болотные почвы. На югозападном побережье, в зоне климата средиземноморского типа, распространены плодородные бурые почвы. Севернее ее по мере увеличения засушливости климата светлобурые почвы сменяются песками пустыни Намиб. Незакрепленные пески встречаются и в южной части впадины Калахари.

Юг Африки — классическая область саванн. В Калахари и в засушливых котловинах Карру — это опустыненная саванна, где господствуют колючие деревья и кустарники — акациевые, терми налия, баухиния. Колючий кустарник — «буш» — одна из самых распространенных растительных формаций, и целый район севернее Претории назван Буш велдом.

Тропические редколесья с преобладанием невысоких деревьев вида брахисте гии занимают обширные пространства в Зимбабве и Мозамбике. В долинах рек — парковая саванна с баобабами.

В Южной Африке сомкнутые леса сохранились лишь в отдельных горных массивах и долинах рек, мангровые леса — на небольших участках океанского побережья. В галерейных лесах речных долин и на нижних наветренных горных склонах произрастают ценные породы красного и черного дерева; выше на склонах — остатки хвойных лесов. На Мозамбикской низменности, у океана, много насаждений кокосовой пальмы, рощи акажу.

Самые редкие, эндемичные виды растительности встречаются на западе. В пустыне Намиб растет древнее голосемянное карликовое дерево вельвичия; на плато Карру — алоэ, молочаи; в Капских горах — миртовые, вереск, пеларгонии.

Животный мир Южной Африки в прошлом веке не уступал по богатству видов восточноафриканскому. Ныне большинство видов крупных копытных, слоны, бегемоты и хищники сохранились в основном лишь в заповедниках. Прибрежные воды, особенно на югозападе, богаты промысловыми видами рыб, а в южные акватории заходят и киты.