Africa Tur → Справочные материалы → ВОСТОЧНАЯ И ЮЖНАЯ АФРИКА → Природа Мадагаскара

Природа Мадагаскара

Южный тропик пересекает Мадагаскар, что определяет тропический характер его природы. Благодаря большой протяженности страны с севера на юг (почти 1600 км) и гористому рельефу, создающим заметные различия в распределении тепла и влаги, ландшафты Мадагаскара весьма разнообразны. Здесь можно увидеть горные луга и субэкваториальные вечнозеленые влажные леса, мангры побережий и тропические полупустыни на югозападе. Большое влияние на природу острова оказала многовековая хозяйственная деятельность земледельцев и скотоводов. Более 2/з территории страны в разное время служило ареной сельскохозяйственной деятельности, и взору путника наших дней, открываются прежде всего вторичные, «окультуренные» ландшафты. И все же и теперь природа Мадаскара продолжает радовать яркостью и экзотичностью тропического мира.

На особенности природы Мадагаскара существенное влияние оказало его островное положение. От материка остров отделен широким (до 400 км) Мозамбикским проливом, который окончательно сформировался лишь в конце третичного времени. Мадагаскар — «обломок» древней Африканской платформы, сложенной твердыми кристаллическими и метаморфическими породами — гранитами, гнейсами, сланцами и др. Эти породы слагают Центральное нагорье (Высокое плато), которое протянулось с севера на юг через всю восточную часть острова и занимает более х/з его территории. С древнейшими породами связано большинство полезных ископаемых страны — графит и слюда, руды хрома, никеля, свинца; встречаются золото и полудрагоценные камни (бериллы, изумруды, турмалины, аметисты и др.).

Тектонические движения третичного времени разбили нагорье на отдельные массивы. Происходившие при этом излияния базальта создали крупные вулканические горы: на севере — массив Царата нана (здесь находится высшая точка страны — 2876 м), в центре — массив Анкаратра (2643 м), на юге — Вохи мехети (1956 м). На Мадагаскаре немало потухших вулканов, бывают землетрясения.

Хотя возвышенную часть Мадагаскара нередко называют «плато», но поднятых выровненных участков на Центральном нагорье мало. В основном оно сильно расчленено как тектоническими депрессиями, так и долинами рек. Тропическое выветривание разрушает все породы на большую глубину. Продукты выветривания легко смываются, их скопления сглаживают неровности рельефа, и преобладают мягкие очертания горных склонов. В тектонических впадинах образовались крупные и мелкие озера, окаймленные яркозеленой тропической растительностью.

Центральное нагорье, где преобладают высоты 1000—1800 м, круто обрывается на востоке, спускаясь обычно двумя уступами к океану. Вдоль восточного побережья протянулась довольно узкая (20—30 км) береговая низменность. Западная часть острова занята более широкими, чем на востоке, низменностями и невысокими равнинами, сложенными осадочными породами давних морских трансгрессий. Среди этих пород немало известняковых, и с ними связано развитие на Мадагаскаре тропического карста. На западном побережье и в примыкающей шельфовой зоне ведутся поиски нефти. Западные равнины, перекрытые мощными и плодородными наносами сбегающих с нагорья рек, тянутся в форме широких террас высотой от 500 до 1000 м, образуя постепенный переход к массивам нагорья. На таких невысоких уступах, однако, немало глубоко врезанных речных долин. Морское побережье на западе плоское, с многочисленными песчаными дельтами рек. Почти повсюду берег окаймлен мощными коралловыми колониями, особенно на отмелях.

На прямолинейном восточном берегу — множество мелких заливчиков, закрытых со стороны океана небольшими коралловыми рифами и активно заносимых песком. Старые порты острова утрачивают ныне из-за этого заноса свое значение, и для подхода современных судов нужны дноуглубительные работы.

Климат Мадагаскара тропический, и в течение всего года на острове тепло. Климатические различия сказываются прежде всего в режиме и количестве осадков и высотной зональности. Основные осадки приносятся ветрами с Индийского океана. Распределение осадков по территории зависит от особенностей рельефа.

В северной части острова влажный климат экваториальных муссонов. В течение лета южного полушария (примерно декабрь — март) здесь господствуют северовосточные муссонные ветры, а в и по сравнению с климатом равнин даже «прохладным». В Антананариву (1400 м над ур. океана) средние летние температуры не превышают 20°, а в июле — всего около 13°. Средние годовые осадки уменьшаются до 1500 мм, число дней с дождями — до 90—100. На подветренных склонах нагорья осадков уже не более 1000 мм; по мере движения к западному побережью они уменьшаются до 500—600 мм. На югозападе острова выпадает менее 400 мм осадков в год. Средние температуры января здесь выше 30°, дожди бывают только 20—30 дней в году. Таким образом, климат ¾ Мадагаскара, кроме югозападной его части, весьма благоприятен для жизни и сельскохозяйственной деятельности человека. Достаточное увлажнение и плодородие почв создают большие возможности для земледелия, в том числе для возделывания таких тропических культур, как кофе, ваниль, какао, гвоздика и др. «зимнее» время сюда приходит югозападный муссон.

Основная масса влаги с Индийского океана перехватывается высокой частью Центрального нагорья. Восточная часть острова поэтому наиболее увлажняемая. На наветренных склонах нагорья и на восточной низменности количество осадков достигает в год 3000 мм и более. Средние январские температуры на этом побережье выше 26°, да и в июле они выше 20°. Дожди идут очень часто (до 140 дождливых дней в году).

По мере подъема на Центральное нагорье климат становится более умеренным

Обильные осадки объясняют и богатство Мадагаскара большими и малыми реками. На востоке острова, где высокое нагорье близко подходит к побережью, преобладают короткие, порожистые реки с крутыми уклонами, бурно несущие в океан свои воды. В западной части крупные реки собирают воды многочисленных притоков, сбегающих с нагорья. Они несут больше наносов, часто образующих в руслах песчаные отмели. Реки западной части острова пересекают плодородные районы, где их воды можно использовать для развития сельского хозяйства в этой засушливой части Мадагаскара. Транспортное значение внутренних вод Мадагаскара невелико, но большое значение имеет их гидроэнергетический потенциал.

На Центральном нагорье преобладают менее плодородные горные разновидности красных и краснобурых тропических почв. На вулканических породах развиты плодородные черные почвы. В низменных районах распространены красные и красножелтые почвы с повышенным содержанием окисей железа и алюминия.

Первичный растительный покров на значительной части острова сильно преобразован деятельностью человека. Ныне сомкнутые леса занимают немногим более 10% площади Мадагаскара и небольшими массивами сохранились преимущественно в труднодоступных местах — на крутых склонах, в заболоченных низинах и т. д. Видовой состав флоры тоже обеднен. Велика на Мадагаскаре и почвенная эрозия. С середины 70х годов в стране начаты широкие работы по восстановлению лесов.

До высот порядка 800 м некогда повсюду были вечнозеленые влажные тропические леса. Верхний ярус в них занимают деревьягиганты (30 м и более), ниже — густой многоярусный древостой, перевитый лианами. В этих лесах растут палисандровое, черное (эбеновое) и другие виды тропических деревьев с ценной древесиной. Среди лиан немало каучуконосов. Сейчас только на севере Царатананы можно представить себе в полной мере, как выглядели эти леса в прошлом. Реликтом таких лесов осталась на острове мадагаскарская раве нала — «дерево путешественников», похожее на огромный веер.

На большей части Центрального нагорья и уступах западных равнин теперь встречаются островки «светлых» лесов, т. е. сильно разреженных тропических лесов. Труднопроходимы заросли бамбуков. Наиболее же распространены вторичные саванны с небольшими купами деревьев, одиночными баобабами, пальмами (рафия, гифена и др.). Самая засушливая часть острова — тропическая полупустыня с суккулентами — алоэ, кактусами, канделябровидными молочаями и др. Вдоль западного побережья, по рукавам заболоченных дельт, — мангровая растительность. На восточном побережье — рощи кокосовых пальм — украшение берегов южных морей. На верхних уровнях нагорья выровненные участки заняты тропическими горными лугами.

Хозяйственная деятельность человека отрицательно сказалась на богатстве животного мира Мадагаскара. Многие виды животных полностью истреблены. В начале XIX в. погибли гигантские птицы — эпиорнисы. Почти истреблены теперь и крокодилы; совсем недавно исчезли гигантские наземные «слоновые» черепахи, редко встречаются крупные морские черепахи, панцирь которых служит для изготовления дорогих черепаховых гребней и других поделок. Наиболее интересные представители современной фауны Мадагаскара — лемуры: забавные маки с длинным хвостом, гибким телом и длинными конечностями, небольшие лемуры «айай» и другие виды этих полуобезьян. Сохранились представители древней африканской фауны — насекомоядные тенреки (щетинистые ежи). Из хищников чаще встречаются мелкие, например хорьковая кошка, мангусты и другие представители виверровых. Крупных копытных нет. В заболоченных местах живут небольшие водяные кабаны. Много на острове летучих мышей, различных пресмыкающихся. Обилен мир насекомых. В их числе немало вредителей сельского хозяйства.

Окружающие Мадагаскар теплые воды Индийского океана богаты различными видами промысловых рыб, лов которых — традиционное занятие населения прибрежных районов острова.