Africa Tur → Справочные материалы → ЗАПАДНАЯ И ЦЕНТРАЛЬНАЯ АФРИКА → Природа Сьерра-Леоне

Природа Сьерра-Леоне

Сочетание гористых районов с низменными равнинами, выход к морю, наличие одной из лучших естественных гаваней в Западной Африке, обилие небольших, но порожистых рек — все это придает особое своеобразие природе Сьерра-Леоне. Наиболее характерная черта рельефа — резкие переходы от гор и возвышенностей к речным долинам и низменностям. Крутые склоны, разделяющие горы и равнины, не только служат границами зон растительности, но и влияют на хозяйственную деятельность человека.

Большая часть территории Сьерра-Леоне представляет волнистую равнину, полого спускающуюся к океану. Равнину прорезают многочисленные реки, образующие густую сеть. Реки невелики по протяженности, но многоводны, порожисты в верхнем течении и судоходны в нижнем. Это Каба, Рокелле, Сева и другие, несущие свои воды в Атлантический океан. Низкое песчаное побережье океана изрезано эстуариями рек, которые служат удобными бухтами. Наиболее крупными размерами выделяется эстуарий р. Рокелле, где расположена гавань Фритауна, одна из лучших в Западной Африке.

Прибрежная равнина Сьерра-Леоне — самая заселенная и освоенная часть страны. Здесь возделывают основные тропические культуры, а склоны холмов используют для выращивания нагорного риса. С побережьем связывают будущее развитие рисоводства, так как болотные почвы, сформировавшиеся под густо растущими в полосе прибоя мангровыми лесами, весьма плодородны и могут давать высокие урожаи. Трудности, однако, связаны с организацией борьбы против засоления этих почв.

При продвижении от побережья океана на восток все чаще попадаются останцо вые горы высотой до 1000 м, сложенные древними кристаллическими породами и резко выделяющиеся на фоне равнины. В восточной половине страны равнина уступает место горам и возвышенностям. Возвышенности чередуются с довольно широкими речными долинами, где в аллювиальных отложениях находят россыпные алмазы. В долинах развито рисоводство, в диком виде произрастают масличные пальмы.

Наиболее расчленен рельеф на крайнем севере и северо-востоке страны, где возвышается Леоно-Либерийский массив. Отдельные горные вершины массива достигают почти 2000 м (Бинтимани высотой 1958 м). Здесь многочисленны узкие долины и ущелья. На севере на территорию страны заходят отроги массива Фута Джаллон (основная часть его находится в Гвинее).

Сьерра-Леоне богата разнообразными полезными ископаемыми. Крупные запасы алмазов были обнаружены здесь в 1930 г. в аллювиальных отложениях бассейна р. Сева. Несколько ранее были открыты месторождения железных руд, хромитов, связанных с докембрийскими кристаллическими породами. Разведаны также месторождения бокситов, россыпи рутила — титановых руд (в районе прибрежной равнины), платины, молибдена, колумбита, графита. Север страны богат строительным камнем.

Климат Сьерра-Леоне субэкваториальный. На побережье средняя месячная температура в наиболее прохладное время года (август) 24°, в наиболее жаркое (апрель) 27°; годовая сумма осадков превышает 4000 мм, в отдельные годы достигает 4500 мм. Во внутренней части страны средняя месячная температура 21—24°, осадков выпадает 2500 мм в год, а в горных районах количество их уменьшается до 2000 мм. По количеству осадков страна занимает одно из первых мест в Западной Африке. Дождливый сезон наступает в мае, начинаясь мощными ливнями, и продолжается почти без перерывов по сентябрь. За этот период на побережье выпадает до % всей годовой суммы осадков, а внутри страны — более половины. Изредка случаются наводнения, затрудняющие сельскохозяйственные работы. С октября по март наступает сухой сезон — время сбора урожая.

Около половины территории Сьерра Леоне занято высоко-травными саваннами. На юге и юго-востоке преобладают деградированные лесо-саванны. Увлажненные восточные склоны хребтов и возвышенностей покрыты отдельными лесными массивами (менее 5% территории). На побережье — мангровая растительность. На полуострове Фритаун, где горы, покрытые пальмами, близко подходят к океану, особенно живописны лагуны с богатой водной растительностью.

В лесах страны много обезьян (шимпанзе, бабуины, макаки и др.). В саваннах из хищных животных распространены леопард, гиена; здесь обитают антилопы, зебры, сохранились карликовые бегемоты, встречаются слоны, буйволы. В реках водятся крокодилы, в устьях южных рек встречается редкое морское животное ламантин. Огромно количество птиц и насекомых, особенно в заболоченных районах. Значительный вред животноводству наносит муха цеце. Реки богаты пресноводными рыбами, особенно нильским окунем. В океане у берегов страны ведется лов тунца, морского окуня, «бон га» — разновидности сельди.